电视剧《西游记》里唐僧师徒四人一路上冒着被妖怪吃掉和灭掉的危险终于到达天竺国，见了如来佛祖四人都加了封。
在取经的时候如来派了2个人去发经书，这两个人对唐僧提出要“人事”，也就是费用。唐僧师徒一开始认为“我们不远千里来取经为的是宣扬佛法普度众生，佛教奉行的都是我佛慈悲，为什么还要费用”。2人见唐僧师徒不懂得这个行规就作罢，在发经书的时候发了无字经。唐僧师徒不明就里以为“我佛慈悲”，就没有去在意经文里面是什么。
当师徒四人返回在路上的时候，有神仙化作老鹰叼走了经书又全部从空中抛下来，师徒四人看着刚取的经书就被妖怪“破坏”感到运气真背。当他们捡起经书才突然发现这些都是“无字经”。
他们愤愤不平地回到了取经的地方，弥勒佛祖看到他们哈哈大笑，笑他们取的是“无字经”，2位发经文的又跟他们要“人事”，这一次唐僧才把紫金钵送给了2位，经过上次一折腾这下师徒四人就谨慎起来了，每一本经书都翻开看一下确认无误。如来佛祖给他们举了个例子:之前有人取了经书拿去卖，换了几两碎银子，神圣的经书被贱卖了。取经要给钱，并且不能少给。这个师徒四人并不理解，但有一个人他知道，他就是唐太宗李世民，唐太宗一朝之主文治武功，没有他不明白的人情世故，在送别唐僧西天取经的时候特赠紫金钵，这个紫金钵本身就是价值连城，在关键时刻送给如来佛祖也显得大唐作为强国在外交不在乎金钱。
取到“无字经”是因为不擅外交，紫金钵是李世民作为千古一帝外交手腕的一个见证。